Les articles de presse (commentaires autorisés)

Avant Ne/Xamax - LS

Jeff Collet: «J’ai la chance de faire ce qui me plaît»
Le propriétaire et président de Ne/Xamax retrouve ce vendredi ce LS dont il fut aussi l’homme fort, il y a quelques années.

André Boschetti

Un derby entre Ne/Xamax et le LS est toujours un moment spécial. Cette année davantage encore car les deux équipes ne se sont plus affrontées en championnat depuis le 17 mai 2016. Ce jour-là, les Neuchâtelois s’étaient imposés 3-1 à la Maladière face à un LS déjà assuré de retrouver la Super League. Septante-cinq mois plus tard, ces retrouvailles auront une saveur particulière pour Jean-François Collet. Chacun se souvient que celui qui est le propriétaire et président de Xamax depuis près de trois ans avait occupé les mêmes fonctions entre 2007 et 2013 au LS. Jamais une telle situation ne s’était présentée dans le football suisse jusque-là. Entretien.

Quel sentiment vous anime à quelques heures de ces retrouvailles avec le LS?

C’est très particulier et agréable même si j’aurais bien sûr préféré que ce match se déroule dans un contexte un peu moins tendu pour nous. Les années passent mais je reste toujours très attaché au LS, où j’ai connu de magnifiques années. Cela dit, ce ne sera pas non plus une vraie première pour moi. (Avec le sourire) Personne ne le sait, mais le matin du huitième de finale de Coupe entre LS et Xamax, en octobre 2019, nous étions chez le notaire avec Christian Binggeli pour entériner mon rachat du club. Le soir, j’étais donc déjà propriétaire de Xamax même si l’annonce officielle n’a été faite que quelques jours plus tard. Et sur le terrain, ce baptême n’avait pas été trop réussi puisque nous avions perdu 6-0!

Ces deux expériences se ressemblent-elles?

En partie seulement. En fait, tout avait été un peu plus simple au LS. Le club était proche de la faillite, n’avait plus de président depuis six mois et aucun joueur sous contrat. Il était donc difficile de faire pire. À Neuchâtel, j’ai repris un club dont la situation n’était certes pas très stable mais qui reposait quand même sur de bonnes structures. J’avais donc plus à perdre qu’au LS.

Ce sont aussi deux clubs à la recherche de leur glorieux passé

Oui, mais beaucoup de choses ont changé depuis. Ce qui était possible il y a vingt ou trente ans ne l’est plus aujourd’hui.

Est-ce que les gens le comprennent?

Pas toujours malheureusement. Mais ce décalage ne concerne pas que le foot. Le monde du tennis, que je connais bien, vit la même chose. À Gstaad, Edberg et quelques-uns parmi les meilleurs mondiaux venaient y disputer le tournoi dans les années 90. Proposer une affiche aussi prestigieuse n’est plus possible de nos jours car la concurrence est beaucoup plus féroce et les possibilités de jouer plus nombreuses.

On a un peu l’impression que le public neuchâtelois a parfois du mal à voir un Vaudois à la tête de son club.

À mon arrivée ici, c’était aussi mon ressenti, mais ce n’est plus le cas. J’ose croire que les gens m’ont accepté en se rendant peu à peu compte que je ne suis pas venu pour réaliser une juteuse opération financière en revendant dès que possible le club au plus offrant. Ils voient que je m’implique pleinement pour Xamax.

Ne montrent-ils pas parfois un peu trop leur impatience de revoir leur club en Super League?

Pas plus qu’ailleurs, je crois. Ils ont bien entendu une grande envie que Xamax monte, mais ils comprennent aussi la difficulté du moment, qu’il faut encore un peu de temps et de patience pour y arriver. Cela dit, je reconnais sans peine que nous n’avons pas eu beaucoup de succès depuis mon arrivée et j’en suis certainement en partie responsable. Mais, à l’exception du côté sportif, Xamax repose aujourd’hui sur des bases solides à tous les niveaux.

L’augmentation du nombre de clubs en SL ne met-elle pas une pression supplémentaire sur les équipes de Challenge League? Tous estiment, à tort ou pas, que c’est l’occasion à ne pas rater.

Probablement, mais en ce qui me concerne j’ai toujours dit que l’objectif de Xamax était une place parmi les cinq premiers. Je suis conscient que nous n’avons pas une équipe qui peut prétendre à la promotion, mais elle peut certainement faire bien mieux que ce qu’elle a montré jusque-là. Quant à l’éventuelle pression que mettraient la presse ou les supporters, elle me laisse indifférent. J’ai une ligne directrice claire et je m’y tiendrai.

Ce début de saison manqué vous inquiète-t-il?

Bien sûr. Je reste convaincu que Xamax a une meilleure équipe que l’an passé et qu’elle a encore assez de temps pour le démontrer sur le terrain. Mais pour cela, il faut qu’elle commence enfin son championnat!

La place d’Andrea Binotto est-elle en danger?

Non, mais chacun sait quelles sont les exigences au sein de tous les clubs. Il faut inverser cette tendance négative et je reste persuadé que notre coach peut y parvenir. Un premier point vendredi contre LS nous ferait déjà beaucoup de bien.

Dans votre situation, le LS est-il le meilleur ou le pire adversaire?

Les deux. Contre le grand favori, la pression ne sera pas sur nous. Mais d’un autre côté, si les choses devaient vraiment mal se passer, une lourde défaite pourrait aussi avoir de fâcheuses conséquences sur le moral.

Quel genre de relations avez-vous avec votre ancien club?

Ni meilleures ni pires qu’avec les autres clubs. Récemment, il y a eu quelques petites tensions mais rien de très grave car, globalement, je m’entends bien avec les gens d’Ineos. J’ai beaucoup de respect pour eux. Comme nous tous, ils ont certainement commis des erreurs par le passé, mais ils les assument et les corrigent. Je trouve par exemple intelligent d’avoir construit une équipe avec de bons joueurs de Challenge League pour tenter de remonter.

Après toutes ces années, qu’est-ce qui vous motive encore?

Le plaisir! J’aime vraiment ce job. Jeune joueur, j’espérais devenir professionnel et comme je n’avais pas les qualités, mon rêve suivant était de diriger un club. J’ai eu la chance d’y parvenir et à deux reprises. Après six ans au LS, je suis parti parce que je me sentais usé. Il fallait aussi insuffler une dynamique différente au club. Ensuite j’ai vendu ma société Grand Chelem, je me suis reposé et lorsque la proposition de Christian Binggeli est arrivée, je n’ai pas hésité longtemps. Et tant que j’aurai ce même plaisir, je continuerai.

Vendredi 19 h 30 à la Maladière

Les absents Kukuruzovic, Grippo, Spielmann et Turkes sont blessés. Nanizayamo est de retour après sa suspension. Turkes s’entraîne désormais à 100%, mais il ne refera pas son apparition sur un terrain avant le mois de septembre.

L’info Durant la prochaine pause internationale, le LS se mesurera à nouveau au SLO. Un match amical qui se déroulera le 22 septembre sur le terrain de Bois-Gentil (10 h 30).

Ludovic Magnin: «Xamax est un adversaire à prendre très au sérieux. J’ai vu ses quatre matches perdus et cette équipe a à chaque fois été mal récompensée de ses efforts. Elle vaut beaucoup mieux que son classement.»

Football: les ex-Lausannois du FC Gland ont les crocs avant la coupe de Suisse
Passés par les équipes juniors du LS, le gardien Noé Rapo et l’attaquant Themis Velasco tenteront de s’offrir le scalp de leurs anciennes couleurs, dimanche, à En Bord (15h)

Jouer le Lausanne-Sport au premier tour de coupe de Suisse, voilà le joli défi réservé aux joueurs du FC Gland, dimanche. Ce match sera encore plus spécial pour deux d’entre eux, Noé Rapo et Themis Velasco, qui ont porté le chandail «bleu et blanc» durant leurs années juniors.


«On avait fait un petit sondage dans l’équipe avant le tirage et beaucoup voulaient jouer le FC Bâle. Mais il y a eu cette histoire de pots (ndlr: le tirage a été réparti en quatre zones géographiques). A partir de là, Lausanne et Servette étaient clairement les préférés», relève Themis Velasco, qui a joué une année en M16 au LS.

Quand je vois les sacrifices qu’ont faits ceux qui ont réussi, je me dis que ce n’était pas pour moi.
THEMIS VELASCON ATTAQUANT FC GLAND
«J’étais très content qu’on tombe sur Lausanne, histoire d’avoir une petite revanche, sourit le portier Noé Rapo, 17 ans, formé à Forward-Morges et passé par l’équipe lausannoise. La manière dont on m’a fait partir, ce n’était pas très cool. Ils ont essayé de cacher un peu la vérité et ça m’avait un peu déçu.»

Ce match tombe donc à pic. «C’est l’occasion de montrer ce qu’on vaut, même si je suis parfaitement conscient que je n’ai pas le niveau pour jouer au Lausanne-Sport», ajoute l’attaquant de pointe de 22 ans.

Pas que des bons souvenirs
Il faut dire que les deux «orange» ne gardent pas que des bons souvenirs de leur passage à la Pontaise. «L’expérience était sympa, c’était un train de vie différent, mais au niveau du foot, ce n’était pas vraiment l’ambiance qu’on peut trouver dans des clubs régionaux», révèle Themis Velasco.

«A Lausanne, c’était très compétitif et je n’étais pas trop habitué à ça. Quand je vois les sacrifices qu’ont faits ceux qui ont réussi, je me dis que ce n’était pas pour moi. Je n’aurais pas fait le pari de tout miser sur le foot et risquer de me retrouver sans rien», accorde l’étudiant en science du sport, qui a retrouvé son club formateur et ses amis il y a six ans.

Noé Rapo a, lui aussi, connu des moments compliqués au LS. «A partir des M15, je n’ai plus joué pour Lausanne, mais pour le Team Vaud La Côte. Ce n’était pas facile de devoir jongler entre deux équipes», concède le dernier rempart, qui travaille dans une crèche.

Dans ces conditions, le Morgien a finalement décidé de rejoindre En Bord, il y a un an. «Je ne me sentais pas très bien intégré dans le groupe, comme je jouais souvent avec une autre équipe, et le projet glandois m’a beaucoup plu», confie-t-il.

«Garder notre philosophie de jeu»
Finalement, le destin a remis le LS sur leur route. Et les deux Glandois veulent croire à l’exploit: «On doit être une des plus petites équipes contre lesquelles ils pouvaient jouer, donc ils pourraient se dire que ça va être simple. Mais on sait ce qu’on vaut et on va tout faire pour gagner.»

Si je suis titulaire, c’est sûr qu’il va y avoir du boulot.
NOÉ RAPO, GARDIEN FC GLAND
Une chose est certaine: les hommes de Yannick Tachet ne vont pas changer leur manière de jouer. «Pendant la prépa, on a essayé de s’adapter et de jouer différemment, mais on s’est rendu compte que ça ne marchait pas du tout, glisse le numéro neuf. On va garder notre philosophie de jeu.»

Quitte, peut-être, à laisser quelques brèches aux Lausannois. «Si je suis titulaire, c’est sûr qu’il va y avoir du boulot», sourit Noé Rapo. De quoi lui mettre la pression? «Un peu, mais c’est de la bonne pression. Il faut juste que je joue comme je sais le faire», répond le fils de l’ancien gardien Eric Rapo, vainqueur de la coupe de Suisse en 1999 avec… Lausanne.

Le souvenir lucernois
Au petit jeu des pronostics, Themis Velasco espère une victoire des hôtes sur le score de 3-1, alors que Noé Rapo verrait bien un succès 3-2 des Glandois, pourtant classés quatre ligues plus bas que le LS.

«On rentre toujours sur le terrain pour gagner, même si ça sera dur, affirme le citoyen de Gland. On sait que dans certains aspects, on est en dessous. Il faudra qu’on mette plus d’envie, qu’on soit mentalement meilleurs et prêts au combat. On espère les faire douter le plus possible.»

Plus que les trois minutes que les «orange» avaient tenues face à Lucerne, en 2018, lors de la défaite 1-9. «C’était encore plus impressionnant parce que c’était une équipe de Super League, avec Ruben Vargas, se remémore Themis Velasco, entré en cours de match ce jour-là. Dimanche, il y aura l’aspect derby. Je pense que les gens de la région vont se déplacer en nombre.»

Nicolas Pepe a Nice. 650000 euros mensuels. Ineos couvrirait que une partie. Ce salaire seul doit couvrir la masse mensuelle de toute l’equipe du LS actuelle.

Football - Avant LS - Vaduz

À gauche, Schwizer a tout pour s’imposer
Avant la réception de l’Européen Vaduz, ce dimanche (16h30), l’homme de couloir du LS est conscient qu’il peut, et doit, mieux faire.

André Boschetti

Sans saveur particulière à l’origine, le duel de ce dimanche entre le Lausanne-Sport et Vaduz s’annonce bien plus pimenté que prévu. Le mérite de ce net regain d’intérêt d’une banale rencontre de Challenge League revient un peu au capital sympathie qu’est en train de se forger la troupe de Ludovic Magnin et beaucoup à la formidable épopée européenne que nous proposent les Liechtensteinois depuis un mois.

Pensionnaire du Rheinpark Stadion lors de l’exercice 2019/2020, le néo-Lausannois Dominik Schwizer n’est pas avare en compliments lorsqu’il évoque l’improbable et historique qualification de son ancien club pour la phase de poule de la Conference League. «Ce que Vaduz a réussi contre Konyaspor d’abord puis, jeudi, face au Rapid Vienne est fantastique. Je dois avouer que jamais je n’y aurais cru. Même s’il est évident qu’il y aura de la fatigue dans les jambes et les têtes des joueurs, dimanche, ils seront aussi portés par une belle euphorie et énormément de confiance. Comme prévu, ce match sera très difficile pour nous car Vaduz vaut bien entendu beaucoup mieux que son classement actuel.»

Un super pied gauche

Un départ décevant que Schwizer explique d’autant plus facilement qu’il a lui-même connu ce contexte particulier lors de son passage à Vaduz. «Lors de cette année au Liechtenstein, nous avions vécu à peu près la même situation en franchissant les deux premiers tours de qualification avant d’échouer en barrage contre l’Eintracht Francfort. Tant sur le plan mental que physique, il n’est pas évident de jouer tous les trois jours. Et puis, je me souviens de ce «choc» de nous retrouver dans un stade presque vide, à Chiasso, moins de 72 heures après avoir joué devant plus de 50’000 personnes à Francfort.»

La différence d’atmosphère ne sera pas aussi flagrante dimanche entre les 15’000 spectateurs présents jeudi à Vienne et les quelque 5000 attendus à la Tuilière. Mais ce qui est certain, c’est que les Lausannois devront proposer leur meilleur visage pour venir à bout d’un adversaire qui sera encore sur son petit nuage. À commencer par Dominik Schwizer. Ciblé dès son arrivée par Ludovic Magnin pour combler le vide de la saison passée sur le flanc gauche, l’ancien joueur de Thoune (26 ans) n’a pas hésité longtemps avant d’accepter de rejoindre le LS. «J’ai eu quelques autres propositions, notamment de Super League, raconte-t-il, mais le discours de Magnin a été très direct et convaincant. Comme le projet sportif que l’on m’a proposé. Ici, tout est plus grand et plus moderne qu’à Vaduz et Thoune, mais la pression y est aussi plus forte. Le club a, comme moi, l’ambition de remonter tout de suite en Super League.»

Pour y parvenir, et avoir ensuite un rôle en vue à y jouer, Dominik Schwizer sait qu’il a encore quelques paliers à franchir. «Sur le plan physique, surtout, concède-t-il sans peine. Et puis, même si le changement entre Thoune et Lausanne a été plus simple que prévu malgré la barrière de la langue, je ne suis pas encore tout à fait satisfait de mes performances jusque-là. Offensivement, je dois apporter beaucoup plus. Et aussi gagner davantage de duels.»

Des progrès que Ludovic Magnin l’estime capable d’effectuer très vite. «Dominik est un joueur que je suis depuis des années déjà. En 2018, j’avais même hésité à le prendre avec moi, au FC Zurich. Il a un magnifique pied gauche qu’il n’a pas encore pleinement réussi à montrer avec le LS, assure le coach lausannois. Avec beaucoup de travail et un peu plus d’agressivité dans les duels, il a le potentiel pour s’établir en Super League.»

Une élite à laquelle le Saint-Gallois n’a fait que goûter jusque-là. Avec le FC Thoune, entre janvier 2018 et juin 2019 (18 présences), avant d’être prêté douze mois en Challenge League, à Vaduz, un club avec lequel il a même obtenu la promotion à l’échelon supérieur grâce à une victoire en barrage contre Thoune. «Ces deux matches étaient très spéciaux pour moi car j’allais, très probablement, devoir ensuite retourner à Thoune où j’avais encore un contrat de deux ans à honorer.»

Un échec mortifiant

Un an plus tard, avec les Bernois de l’Oberland cette fois, Schwizer n’avait à nouveau pu que frôler son rêve de retenter sa chance en Super League puisque Thoune avait fini par s’incliner de justesse, en barrage, face au FC Sion. Une raison de plus pour ne pas laisser échapper cette nouvelle opportunité de fouler les pelouses de l’élite du football suisse la saison prochaine.

L’avant-match-
LS - Thoune, dimanche à 16h30

Les absents LS sans Giger (suspendu), Kukuruzovic, Spielmann ni Grippo (blessés). Koyalipou devrait prendre la place de Giger sur le côté droit.

Des stats favorables Lors de la saison 2020-2021, le LS avait remporté ses quatre confrontations contre Vaduz.

Animation Le rappeur lausannois Arma Jackson se produira dimanche après-midi à l’occasion de l’inauguration de l’LSplanade à la Tuilière. Les festivités démarreront dès midi.

Ludovic Magnin «Après avoir éliminé les Turcs de Konyaspor, Vaduz a réalisé un deuxième incroyable exploit en sortant Rapid Vienne, jeudi. C’est un groupe en pleine confiance que nous accueillerons dimanche. Pour l’emporter, nous devrons mettre d’entrée beaucoup de rythme face à un adversaire qui aura peut-être quelques difficultés à se remettre en route trois jours après avoir beaucoup donné à Vienne.»